主要作用于诊断巨幼红细胞性贫血及血液系统疾病等，对治疗巨幼红细胞性贫血有很大帮助。在恶性贫血、恶性肿瘤、无脑儿以及胎儿神经管缺陷等疾病中的作用越来越受到广泛的关注和认识。

【临床意义】

1．维生素B12又称钴胺素，是惟一含金属元素的维生素。自然界中的维生素B12都是微生物合成的，膳食中维生素B12的来源是各种动物性食物，因为动物吃了含维生素B12的细菌或者动物的肠道中细菌合成的维生素B12被吸收利用，分布贮藏在各个组织中。肝脏中维生素B12含量丰富。维生素B12在体内因结合的基团不同，可有多种存在形式。

2．维生素B12缺乏的典型症状是恶性贫血。出现脸色蜡黄、出血时间延长、精神抑郁、腹部不适、畏食等。另外，维生素B12缺乏时，叶酸的利用将受到影响，还可导致周围神经炎等。

3．维生素B12过多可出现哮喘、湿疹、面部水肿等过敏反应，也可发生神经兴奋、心悸等，大量维生素B12可导致叶酸缺乏。